『SMILE（？）／ザ・ビーチ・ボーイズ』　クレオパトラの鼻の高さで世界の歴史が変わったかも知れないというのは、どうも驕りが過ぎるように思う。変わってたまるか、と。　一方、昭和２９年１２月２２日に蔵前国技館で実現した力道山・木村政彦による初の大物日本人マッチ（あ、プロレスです。念のため）の終了後、勝者である力道山の「掟破り」に激怒した大山倍達（大物空手家です。念のため）が力道山に物言いをつけ勝負を挑んだ事実もまた有名だ。この時、大山がリングに上がり力道山との公式勝負が実現していたならば、日本のプロレスの歴史は変わったに違いない、と言われる。うん、変わったかもね。力道山が負けたに違いない、という推理を前提とする限りは、力道山の権威が堕ち、プロレスの発展は在り得なかったのかも知れない。大山が力道山に代わるヒーローとなったとしても、興行面での成功は怪しい。歴史は変わっただろう。　あ、ごめん。脇道で熱くなり過ぎた…。　さて、もしビーチボーイズが『ペット・サウンズ』のリリース後に速やかに『スマイル』を発表していたならば、ポップスの歴史は変わったのだろうか？　対抗馬であるビートルズは『スマイル』の影響で路線を変更したかも知れないし、ヒーローの座をビーチボーイズに譲り渡したのかも知れない。おびただしい数のブライアン・ウィルソン・フォロワーが“イギリスから”登場したかも知れない。ポップスはより複雑化し、その反動でパンクの登場が早まったのかも知れない。そして、なによりもブライアン・ウィルソンは“最も成功したポップスター”として活動を続けられたのかも知れない。そうなると、また、ポップスの歴史は塗り替えられ…。切りが無い。　ＳＦ小説『グリンプセズ』では主人公がタイムワープして『スマイル』を完成させる為にブライアンに接近する。そう、つまりは、歴史が変わったかも知れないというロマンを『スマイル』は嫌でも喚起するんだ。　本作は数多い『スマイル』の完成形を推理させる為のブートレッグ。　と、ここまでが、“新作『スマイル』”を聴く前の文章。はてさて、歴史は変わるのか？

『スマイル／ブライアン・ウィルソン』　全世界のポップスマニアが待ち望んだ音があっさりとリリースされた。　３７年前に発表されていたはずの音は封印され、意味深な類似アルバム『スマイリー・スマイル』や、断片的な音や、おびただしいブートレッグや活字情報によって完成品を想像する作業を我々に強いた。その為、“幻のアルバム”は永遠に失われたロマンとして我々の前に姿も無く立ちはだかった。我々は幻影に怯えながらもウットリとした。そのウットリを墓場まで持ち込むことに躊躇いは無かった。少なくとも僕はね。　しかし、その作者は蘇り、“幻のアルバム”を完成させた。もはや、幻影もロマンも脱ぎ捨て、ここにその音が在る。　初めて聴く『スマイル』はポップと前衛を程よいバランスでミックスした傑作だ。コード進行やアレンジやコーラスに施された細やかなアイディアにポカンと口が開き、その直後、膝を正したくなる。荘厳だ。このアルバムが1967年に発表されていたならば、紛れも無くポップスの金字塔となっていただろう。　しかし、何かが割り切れない。２１世紀に新しく録音された全曲が本物のビーチボーイズよりもビーチボーイズらしく仕上がっている。いや、あの時代のビーチボーイズやブライアン・ウィルソン人脈の演奏家よりも確実に腕が上で、パーフェクトな仕上がりと言っても過言ではない。レプリカが本物を越えてしまっている。おっと、その前に「本物」なんてこの世に存在していなかった…。　そして、この素晴らしい音楽には２１世紀のポップスの歴史を変える力は無い。残念ながら。過去から亡霊が子孫の教育の為に蘇る物語は、未来から猫型ロボットが祖先の教育に訪れる物語ほどの説得力も無い。だって、我々は３７年間分の進歩はしたのだからさ。さりとて、本作は歴史年表に改めて埋め込むパズルの断片でもない。だって、年表には空白なんてないのだから！ キリストの骨格から声をシミュレートしたようなレプリカの『スマイル』。歴史的価値はもはや闇の中。　しかし、『グッド・バイブレーション』の新録音＆歌詞変更に戸惑いながらも、僕はありがたくってたまらない。　せめて、僕の歴史が変われば、それでいい！　関連（１・２・LIVE）